A l’appel de l’ANACR 2A et de la municipalité d’Ajaccio, c’est au monument qui lui est dédié qu’a eu lieu la traditionnelle cérémonie commémorative -la 83ème- pour l’anniversaire de la mort de Fred Scamaroni. Elle était présidée par Mr Eric Jalon, préfet de Corse, préfet de la Corse-du-Sud, en présence des élus et des autorités militaires et civiles, de sa famille et de la population. Valérie Santarelli a rendu hommage au héros et martyr de la Résistance, retraçant le parcours de sa courte vie avant de conclure par l’exemplarité d’une vie guidée par des valeurs qui traversent le temps parce que la Résistance appartient à son temps et le dépasse.
“Vous ne savez pas ce que c’est que l’honneur” dit Fred Scamaroni au tortionnaire italien qui lui promet la vie sauve s’il avoue. Nous sommes le 19 mars 1943, et dans la citadelle d’Ajaccio, un homme de 29 ans horriblement torturé, celui qu’on appelle le Jean Moulin Corse, se suicide pour ne pas parler. Maurice Schumann dira de lui : « Sa mort a dépassé sa vie. Scamaroni fut surhumain sans jamais cesser d’être humain ».
“Godefroy François Jules Scamaroni, dit Fred nait à Ajaccio, le 24 octobre 1914 d’une mère née de Peretti, de Lévie, et d’un père de Bonifacio, avocat, et soldat au front jusqu’en 1918. Les grands-mères partagent la même foi, les grands-pères servent la république. Les enfants sont baptisés, mais ils fréquentent l’école publique. Après la guerre, ce père est sous-préfet et ses mutations font de Fred un élève nomade : il fait sa primaire à Saint-Brieuc, son collège à Brive, son lycée à Charleville-Mézières.
“Février 1934 : il va avoir 20 ans, étudie à Paris. Ses idées sont à gauche et il fait le coup de poing contre les militants d’extrême droite. Licencié en droit, il devance l’appel et fait son service militaire dans l’infanterie.
1936, il passe brillamment le concours de la préfectorale. À 22 ans, au service de l’état et sur les routes de France, il suit les traces de son père. Son père, préfet du Loiret et bourreau de travail, qui a consacré sa vie à la chose publique et meurt brutalement à 47 ans.
Le 1er septembre 1939, c’est la guerre, Fred a 25 ans, il est soutien de famille. A ce titre il pourrait être dispensé d’appel et conserver son poste civil de haut fonctionnaire. Il refuse cette humiliation, il veut aller se battre.Jusqu’au printemps 40, loin de nos frontières, cette mal nommée « drôle de guerre », l’indigne. Il reproche au gouvernement une posture attentiste, face à une Allemagne nazie agressive et expansionniste. Puisqu’il ne peut pas s’engager dans les chars, il demande à changer d’arme et passe à l’aviation, son rêve d’enfant. Il rejoint la base de Tours et ici encore, puisque le règlement lui interdit d’être pilote, il servira à « L’observation ». Rien ne l’arrête. A peine breveté, il est blessé. Croix de guerre, deuxième galon et convalescence. Il a 26 ans, et un mois plus tard, c’est la France qui s’arrête, le chaos de la défaite, la honte de l’armistice. Les villes tombent les unes après les autres et le gouvernement fuit la capitale.
« Obéir [à Pétain] c’est trahir, désobéir, c’est servir [La France] » C’est toute la contradiction du moment. Ces hommes et ces femmes, qui sont pour la postérité les visages du devoir moral sont vus comme des déserteurs, ce général réfugié en Angleterre comme un félon. Lui, n’hésite pas, il n’accepte ni impuissance ni soumission. Objectif Londres. Il est un des premiers à signer son engagement dans les Forces françaises libres. Deux mois plus tard, c’est la mission de Dakar : il est volontaire. Il faut remettre une lettre de de Gaulle au gouverneur général Boisson pour obtenir le ralliement de l’ Afrique Occidentale Française. Le gouverneur refuse la négociation et fait emprisonner les agents FFL. Fred Scamaroni est condamné à mort avec ses camarades et incarcéré dans des conditions très dures à Dakar. Ils sont sauvés par un télégramme de de Gaulle qui menace d’exécuter des otages en retour. Il tente une évasion, est repris, est transféré à Bamako. Son aventure africaine se termine à la prison d’Alger. Enfin on le ramène en France, malade, direction Clermont-Ferrand, et encore la prison.
“Au début de l’année 41, Il a 27 ans, est radié de la préfectorale et on lui propose un pacte : s’il désavoue de Gaulle à la radio, on lui redonne un poste de chef de cabinet. Evidemment il refuse et préfère un emploi subalterne dans un ministère : commis au « secrétariat d’état au ravitaillement ». Commence alors une double vie au coeur même du gouvernement de Vichy. Coursier, ça permet de voyager et de prendre des contacts. Notamment en Corse. Il y vient deux fois : en avril et en octobre 41. Il ne parle pas un mot de corse mais va y trouver ses semblables. Parmi eux, à Bastia, il y a Paul Giacobbi, un des 80 parlementaires qui ont refusé les pleins pouvoirs à Pétain. Isolé, sans moyens et dans le plus grand secret, il pose les bases de son futur réseau “Action R2 Corse”.
“De Corse il réussit à reprendre contact avec Londres. A Vichy, il monte le réseau Copernic, premier réseau de renseignements militaires, la Gestapo le recherche, le BCRA l’exfiltre en Angleterre. À l’hiver 42, il signe un deuxième engagement dans les Forces Françaises libres sous le nom de François-Edmond Severi, matricule 813, en hommage à Arsene Lupin. Il est rattaché à l’état-major particulier du général de Gaulle et on le prépare pour être chef de mission. Le 8 Novembre 1942 les alliés débarquent en Afrique du Nord, mais trois jours plus tard ce sont les Italiens qui occupent la Corse. La Corse c’est son obsession, il en a fait une affaire personnelle. Il nourrit depuis 1941 un dessein pour son île natale : en faire l’avant-poste de la libération du pays. Fin 42, il est à Alger. Il a convaincu les Britanniques de l’utilité d’une deuxième mission en Corse, après celle de Pearl Harbour, placée sous l’autorité des services secrets américains O.S.S. et du général Giraud. La sienne, Sea Urchin, sera conduite par les services secrets anglais du S.O.E. avec le concours du général de Gaulle. Tout les sépare sauf l’essentiel. Le chef de la France Libre lui a donné mission d’unir la résistance insulaire.
“Le 7 janvier 1943, à 2 heures 30 du matin, le sous-marin Britannique HMS Tribune dépose “le capitaine Severi”, devenu ” François-Joseph Grimaldi”, son radio Hellier, un officier anglais, des armes, des explosifs et plusieurs postes radios sur une plage au sud d’Ajaccio. Officiellement, il est représentant de commerce, et peut se déplacer pour remplir sa mission clandestine :
- développer, organiser et hiérarchiser les groupes de résistance gaullistes;
- rallier les autres, Combat, Libération, et le plus important d’entre eux, le Front National;
- établir un contact radio entre la Corse et Londres;
- approvisionner la résistance en armes, repérer les terrains de parachutage, en fait préparer un futur débarquement sur l’île.
“Mais la Corse de 43 n’est plus celle de 41, les Italiens sont partout. L’OVRA, la police politique fasciste, traque son réseau R2. Un manque de précautions du S.O.E à Alger est à l’origine de son démantèlement. Son radio, Jean-Baptiste Hellier, est arrêté le 17 mars et le lendemain tous sont incarcérés à la citadelle d’Ajaccio. Fred Scamaroni leur dit « Ne parlez pas, je prends tout sur moi ! ». Il est atrocement torturé mais ne lâche rien. Le 19 mars 1943, le capitaine Fred Scamaroni, 29 ans, écrit avec son sang « Je n’ai pas parlé. Vive la France ! Vive de Gaulle ! » et se suicide en gardant ses secrets. Il choisit la mort plutôt que le déshonneur. Son acte sacrificiel répond t-il a une forme d’obligation morale? Va-t-il au-delà du devoir? Si chaque séquence de sa vie, brève et glorieuse, nous invite à réfléchir à ce qui est moralement bon, ses actes n’ont de sens qu’à travers des valeurs et des normes socialement partagées. Hier comme aujourd’hui, nous sommes comptables de cette vie d’engagement, de rigueur et d’endurance, une vie écrite en « lettres de sang, de sueur et de larmes” (avait prévenu Churchill). Fred Scamaroni n’a vécu que pour son idéal de liberté, d’égalité et de fraternité. Par ses choix d’homme libre, jusqu’à la mort, il incarne la résistance. Les célébrations collectives de ces actes héroïques nous aident à évaluer nos conduites. Hier qu’aurions-nous fait ? Et aujourd’hui que la paix et nos démocraties sont fragiles, où se situe notre niveau d’exigence morale ? Aujourd’hui encore, lorsque “tout nous sépare sauf l’essentiel”, chérissons nos différences et parlons d’une même voix.”
Valérie Santarelli